她和吳仲平最初的接觸是在階梯教室的一次課前。那天上高等數學。她在打鈴前進了教室，但顯然已經來遲了，前面的座位都被人占據。她正準備到教室后邊找個座位，走道旁邊一位男生把他身邊空座位上的書包拿開，并看了她一眼。通常，同學們都互相幫著用書包占座位，蘭香原估計這個放書包的座位肯定有了主人。
她當時一怔。她不由用眼睛詢問這個叫吳仲平的男生：這個座位是否沒人？
他迅速無聲地點點頭。她便在他旁邊坐下來了。事后，蘭香才發現，放在空椅上的那個書包不是別人的，而是吳仲平本人的。
那么，為什么要多占一個位子呢？給誰占那個位子？別人？她最后一個進教室的，在此之前，所有的人都有了座位。
她的臉不由紅了。她用數學般嚴密的邏輯推導出，那個座位實際上吳仲平就是為她而占的！
蘭香內心第一次泛上一種特別異樣的情緒。她一時又難以理清這種心緒究竟是什么。這可不是用邏輯所能解決的——再縝密的邏輯也難以推斷人的微妙心情。
總之，對孫蘭香來說，這的確是異乎尋常的一天。她現在還不會想到，這一天對她的一生將意味著什么。無論是個人還是社會，許多意義深遠的重大事件，往往是從某些微不足道的小事開始的（他們絕沒想到，若干年后，根據中美蘇三國政府首腦在日內瓦達成的協議，他們作為夫妻一同乘坐我國“東方號”宇宙飛船，與蘇聯和美國的飛船在太空實現了歷史性的對接，轟動了全人類——當然，這部描寫當代生活的書將不可能敘述這些屬于未來的事件了）。
從那天以后，她和吳仲平就漸漸熟悉起來。他們常常在學校的圖書館和社科書目閱覽室不期而遇，同時會很自然地坐在一塊，討論許多問題。她很快知道，在班上，她只能和這個人一塊討論課程以外更艱深的學術問題。他們各方面的資質都很接近，完全可以用對方能聽懂的語言對話。對于天才來說，能在一個小范圍內找到知音，那概率大概如同海中撈針。
他們立刻建立起一種寶貴的友誼。雙方小心翼翼，不深究他們關系的性質，也不專意設置阻擋交流感情和思想的籬笆。相互的交往既誠懇自然，又不回避比別人更親密一些。他們有時一起在學生食堂吃飯，吳仲平顯然家境闊綽，常買許多好菜，蘭香也不客氣地沾他的光；要是她先進教室，總會用自己的書包給他占個座位。
同學們已逐漸發現他們兩個關系要好。但沒有人大驚小怪。在班上，幾乎所有的女生都分別有比一般人關系更要好的男生。這在大學的環境是很正常的。這種關系最后也不一定發展為戀愛或婚姻關系。
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